Nền điện ảnh thế giới đã đi được gần hết chặng đường năm 2024, chứng kiến sự bùng nổ của cơn lốc siêu phẩm ăn khách như Inside Out 2, Deadpool & Wolverine, Dune: Part Two… Tuy nhiên, không thiếu những bom xịt phòng vé đáng quên khiến khán giả phải lắc đầu ngao ngán. Mới đây, hàng loạt tựa báo và bài đánh giá phim đã cùng đem tới kết quả cuối cùng về bộ phim dở nhất năm nay – Megalopolis.

Lấy bối cảnh nước Mỹ giả tưởng ở một tương lai xa xôi, Megalopolis theo chân 2 nhân vật tham gia kế hoạch tái cấu trúc lại thành phố New Rome: Cesar Catilina (Adam Driver), một kiến trúc sư theo chủ nghĩa lý tưởng và Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), ngài thị trưởng theo chủ nghĩa thực dụng. Cả 2 cùng bắt tay thực hiện hóa Megalopolis – một khu đô thị địa đàng trần gian (utopia). Mối quan hệ của họ dần bị lung lay khi cô con gái của Franklyn – Julia (Nathalie Emmanuel), đem lòng yêu Cesar.

Mặc dù được ấp ủ suốt 40 năm, bộ phim gây ra một làn sóng tranh cãi trên diện rộng bởi ý tưởng sáo rỗng và cũ kỹ. Nếu tham chiếu là khoảng thời gian tác phẩm được sản xuất thì cũng không có gì bất ngờ. Lời thoại của nhân vật được nhồi nhét với những triết lý nhân sinh “xàm”, thể hiện rõ tam quan lệch lạc. Một trong những phân cảnh gây nhức nhối nhất chính là cảnh ân ái giữa “gã điên” Clodio Pulcher (Shia LaBeouf) và Wow Platinum (Aubrey Plaza).

Sẽ không có gì đáng nói nếu như LaBeouf không bị cáo buộc tấn công tình dục những năm về trước. Chưa kể, dù nhân vật của LaBeouf được xác định là người đồng tính nhưng cốt truyện lại dẫn dắt người xem qua những phân cảnh thừa thãi, lạc quẻ và nhảm nhí nhất về chủ nghĩa bình đẳng, thông qua góc nhìn của Pulcher.

Thêm một phân cảnh khác gây khó chịu là khi Vesta Sweetwater, một siêu sao tuổi teen, được tri ân và vinh danh như một hình tượng kẻ cứu rỗi New Rome nhờ… trinh tiết của cô. Cả thành phố như phát điên, nổi dậy biểu tình khi phát hiện ra Cesar đã cướp đi cái “ngàn vàng” của Vesta.

Megalopolis bị lên án vì đã gài gắm sự kỳ thị phụ nữ xuyên suốt 138 phút chiếu phim, khinh rẻ giá trị của người phụ nữ bằng cách “đồ vật hóa” họ thành một hình tượng tình dục không hơn không kém. Trong thế giới loạn lạc này, phái yếu bị coi là thứ lẳng lơ 2 mặt. Quan điểm vô lý, cổ hủ về xã hội cũng như ý tưởng về một thành phố “địa đàng” nhàm chán khiến Megalopolis xứng đáng đứng đầu danh sách những bộ phim tệ nhất 2024.

Megalopolis được đầu tư với khoản kinh phí 120 triệu USD (khoảng 3.000 tỷ đồng) nhưng chỉ thu về vỏn vẹn 13.7 triệu USD (khoảng 340 tỷ đồng), đồng nghĩa với việc bộ phim cũng là một trong những thất bại phòng vé lớn nhất trong năm. Megalopolis là minh chứng cho câu nói “tham thì thâm”. Đây là một chiếc áo quá khổ đối với tầm nhìn của Francis Ford Coppola, vị đạo diễn tài ba đã 85 tuổi. Sự sáng tạo và thế giới quan của ông có thể đã quá lỗi thời, bị bỏ lại so với những thế hệ người trẻ khác, đặc biệt là trong bối cảnh thế giới ngày càng cởi mở và cấp tiến.

Francis Ford Coppola là một trong những nhà làm phim nổi tiếng nhất thế giới. Ông từng đoạt năm giải Oscar, sáu Quả Cầu Vàng, hai Cành Cọ Vàng và một BAFTA. Đạo diễn sớm gây chú ý với những tác phẩm đầu tay trong thập niên 1960. Thành công của tuyệt tác thế kỷ The Godfather (1972) đã đưa tên tuổi của Coppola lên tầm huyền thoại của làng điện ảnh.