Bí mật cây cầu cũ là loạt phim truyền hình dài tập với các mùa nối tiếp nhau, mỗi mùa gồm 65 tập. Phim dài khoảng 3.000 tập, lấy bối cảnh nông thôn Tây Ban Nha thế kỷ 20 với những câu chuyện về gia đình, tình yêu.

Phim lên sóng lần đầu trên kênh VTV2 từ tháng 4/2017. Tính đến 2/4, phim tròn 7 năm phát sóng, cán mốc 1.757 tập và vẫn chưa kết thúc. Ở chặng sau, phim đổi tên thành Phía sau một tình yêu, phát sóng vào chiều thứ 2 đến thứ 6 hàng tuần. Bộ phim này phá vỡ kỷ lục về số tập của Cô dâu 8 tuổi – chiếu ở Việt Nam từ năm 2014 đến 2017.

Bí mật cây cầu cũ nổi tiếng ở hơn 30 quốc gia trên thế giới. Khi phát sóng lần đầu ở Tây Ban Nha, phim đạt rating bình quân lên tới 35% – mức cao kỷ lục cho khung giờ phát sóng buổi chiều. Trung bình mỗi tập có hơn 1,7 triệu người xem.

Bộ phim xoay quanh cuộc đời nhân vật chính – Pepa Balmes và câu chuyện về tình yêu bị ngăn cấm của cô. Pepa làm việc cho một gia đình giàu có và đem lòng yêu ông chủ. Cô có thai với ông chủ, bị bà chủ cướp mất đứa con, bị hãm hại để phi tang nhân chứng tại cây cầu cũ.

Với thời lượng gần 3.000 tập, phim quy tụ hơn 23.000 diễn viên. Không nhiều người gắn bó tới cuối series.

Nổi tiếng toàn thế giới nhưng bộ phim cũng bị chê lỗi thời, quá nhiều tình tiết lê thê. Trên các diễn đàn về phim, khán giả thường ngao ngán khi nhắc tới Bí mật cây cầu cũ.

“Không nhớ phim chiếu từ lúc nào nhưng lần đầu tôi xem là khi học cấp 2. Giờ lên đại học rồi mà phim chưa hết”, một khán giả bình luận. Nhiều người nói vui phim chiếu từ thời họ còn đi học tới khi lấy chồng. Phim đi từ cuộc đời nhân vật chính Pepa Balmes rồi kể đến chuyện của các nhân vật khác trong thị trấn,

Những bộ phim như Bí mật cây cầu cũ kéo dài nhờ tuyến nhân vật đông, tình tiết chồng chéo và mạch phim chậm.

Ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, các phim truyền hình dài tập được gọi là “Telenovela” – ghép từ “tele” (truyền hình) và “novela” (tiểu thuyết). Phim thường kể về một đại gia đình, móc nối nhiều mối quan hệ bạn bè của nhân vật. Giữa phim, đại gia đình này được thay thế bằng đại gia đình khác để kéo dài thời lượng.

Tuy nhiên, các bộ phim kéo dài cả năm không còn hút khán giả như trước vì số lượng phụ nữ nội trợ giảm, nhà tài trợ phim cũng bớt mặn mà.