Xuất hiện tại LHP Toronto 2024, Đôi bạn học yêu (Tựa quốc tế: Love In The Big City) là tác phẩm hiếm hoi thuộc thể loại hài, lãng mạn. Thế nhưng, bộ phim nhanh chóng được chú ý, chinh phục giới phê bình quốc tế nhờ kịch bản sâu sắc, thông điệp gần gũi.

Sự xuất hiện của hai ngôi sao Kim Go Eun và Steve Sanghyun Noh cũng là yếu tố quan trọng, giúp câu chuyện thêm phần cảm xúc và chạm được đến trái tim của người xem.

Khi gái ngông gặp “trai gồng”

Nội dung phim đơn giản, kể về mối quan hệ đặc biệt giữa hai người bạn Heung Soo (Steve Sanghyun Noh) và Jae Hee (Kim Go Eun) khi họ đang ngồi ghế giảng đường đại học.

Jae Hee là nữ sinh cá tính và chuộng lối sống phóng túng của phương Tây, không ngại đi ngược các chuẩn mực xã hội. Ban ngày, cô tự nhiên hút thuốc ngay trong trường học, tối đến thì vui vẻ uống rượu thâu đêm.

Trong khi đó, Heung Soo lại một anh chàng khép kín, sống nội tâm và không dám công khai chuyện mình là người đồng tính.

Một lần, Jae Hee phát hiện Heung Soo đang hôn chàng trai khác. Bí mật đó trở thành sợi dây liên kết, dần biến hai người bạn thành tri kỷ. Cả hai chuyển đến sống cùng nhau, dẫn đến nhiều tình huống trớ trêu khiến không ít người lầm tưởng rằng họ đang yêu nhau…

Về cơ bản, Đôi bạn học yêu có ý tưởng không quá mới lạ, xoay quanh một đôi bạn thân cùng “chống lại thế giới”. Hai nhân vật chính Jae Hee và Heung Soo có tính cách trái ngược, tạo nên một mối quan hệ đối lập đầy thú vị.

Công thức này từng được nhiều phim rom-com Hàn khai thác thành công, thậm chí tạo cơn sốt như Cô nàng ngổ ngáo , Cô bạn gia sư , Nàng ngốc và quân sư …

Nhưng thực tế, câu chuyện Jae Hee và Heung Soo được xây dựng dựa trên tiểu thuyết cùng tên của Park Sang Young – từng lọt vào danh sách bán chạy tại Hàn Quốc khi ra mắt năm 2021, nhận đề cử giải Booker Quốc tế năm 2022. Ngoài bản điện ảnh, nguyên tác cũng được các nhà làm phim Hàn chuyển thể thành series, phát sóng hồi tháng 10.

Qua bàn tay nhào nặn của nữ đạo diễn E.oni (hay Lee Eon-hee), các nhân vật Jae Hee và Heung Soo hiện lên một cách tự nhiên. Những thước phim lướt qua nhẹ nhàng, theo kiểu lát cắt cuộc sống, khiến người xem dễ dàng đồng cảm.

Đây cũng là tác phẩm đánh dấu sự trở lại của đạo diễn với thể loại lãng mạn, nên gợi nhớ những bộ phim làm nên tên tuổi của chị như …ing (2003) hay Love Exposure (2007).

Giống nguyên tác, phim cũng được đánh giá cao vì chạm đến nhiều vấn đề của người đồng tính trong một đất nước còn nhạy cảm và chưa hoàn toàn ủng hộ LGBT+ như Hàn Quốc.

Phim không xây dựng nhân vật đồng tính theo lối mòn, có tính cách ẻo lả, yếu đuối và chủ yếu gây cười. Thay vào đó, tác phẩm cho thấy họ cũng là những cá nhân sâu sắc, có ước mơ, khao khát và cảm xúc phức tạp như bất kỳ ai.

Chọn bối cảnh thủ đô Seoul sầm uất, phim không chỉ nhấn mạnh vào chuyện tình yêu mà còn khắc họa những khó khăn mà người đồng tính phải đối mặt, như áp lực xã hội, kỳ vọng gia đình và sự tự chấp nhận. Từ đó, tác phẩm phần nào thay đổi định kiến của khán giả, mang đến một góc nhìn cởi mở hơn về cộng đồng này.

Kim Go Eun ghi điểm

2024 quả là một năm đáng nhớ đối với Kim Go Eun. Đầu năm, cô gây ấn tượng với vai pháp sư trừ tà trong bom tấn Quật mộ trùng ma, thắng luôn giải Nữ chính xuất sắc tại Baeksang 2024. Cuối năm, ngôi sao Goblin trở lại màn ảnh rộng với vai nữ sinh Jae Hee cứng đầu nhưng đầy cá tính.

Vai diễn của Kim Go Eun phần nào gợi nhớ hình ảnh “cô nàng ngổ ngáo” của đàn chị Jun Ji Huyn năm nào. Với lối diễn xuất duyên dáng, nữ diễn viên sinh năm 1991 khiến người xem khó lòng có ác cảm mà dễ đồng điệu với nhân vật.

Đóng cùng Kim Go Eun là Noh Sang Hyun – gương mặt được chú ý gần đây khi xuất hiện trong bom tấn truyền hình Pachinko (2022-2024). Dù không có nhiều kinh nghiệm, ngôi sao trẻ vẫn lột tả thành công hình ảnh một Heung Soo ít nói nhưng lại nhiều nội tâm. Đằng sau chàng trai có vẻ mặt khô khan, bất cần là tâm hồn trong trẻo và khao khát yêu thương.

Trước ống kính, Kim Go Eun và Noh Sang Hyun phối hợp khá ăn ý dù lần đầu diễn chung. Cả hai tương tác một cách tự nhiên, khiến cho câu chuyện thêm phần hài hước và xúc động.

Diễn xuất các diễn viên cũng giúp thông điệp phim truyền tải nhẹ nhàng mà không giáo điều. Dù thuộc giới tính nào, bạn cũng xứng đáng được yêu thương, xứng đáng được có một người bên cạnh để nương tựa và an ủi mỗi khi trong lòng cảm thấy chông chênh, tan vỡ.

Đó cũng là yếu tố giúp Đôi bạn học yêu được giới phê bình quốc tế tán dương khi ra mắt. Tác giả James Marsh của SCMP còn hào phóng chấm phim đến 5/5 sao, đánh giá đây là một bộ phim hài lãng mạn rất thông minh, phá vỡ các khuôn mẫu quen thuộc.